Pavlik vs Taylor II

Kelly Pavlik yang berjuluk "Hantu" (Ghost) ini memang bagaikan hantu bagi Jermain Taylor, mantan juara sejati kelas menengah. Bayangkan, dalam kariernya, Taylor sudah mengalahkan banyak petinju besar macam Bernard Hopkins, William Joppy, Corry Spinks, serta seri dengan Ronald Winky Wright. Dengan rekor tak pernah kalah dalam 26 kali pertarungan, Taylor yang maju ke arena dengan percaya diri besarpada 29 September 2007 di Atlantic City melawan penantangnya, Kelly Pavlik , justru tumbang TKO ronde 7, dan harus menyerahkan sabuk juara kelas menengah versi WBC dan WBO, walaupun pada ronde kedua Pavlik sudah jatuh (knockdown) dan hampir saja tumbang di ronde itu.

Keduanya kini dipertemukan lagi oleh Promotor Bob Arum, namun kali ini bukan merupakan perebutan gelar, karena keduanya memilih bertanding di kelas menengah super. Pavlik vs Taylor seri II akan digelar pada 16 Februari 2008 di MGM Grand, Las Vegas. Publik tentu tidak perduli apakah ini merupakan perebutan gelar atau tidak, karena pertandingan pertama mereka memang cukup seru, penuh baku pukul, sehingga pecinta tinju juga berharap bahwa pertemuan kali kedua mereka ini juga akan berjalan sama serunya dengan pertandingan pertama mereka.

Sebagai persiapan 'balas dendam', Taylor, asal Little Rock, Arkansas, ini sudah menyewa pelatih legendaris Emmanuel Steward, yang terkenal pelatih yang cenderung ke boxer style. Sebaliknya, Pavlik juga mendapatkan dukungan moral dari petinju legendaris Ray "Boom Boom" Mancini, yang berasal dari satu kota dengan Pavlik, yakni Youngstown, Ohio.

"Pendukung Pavlik dari kota Youngstown hadir memberi dukungan di Atalntic City (saat Pavlik menumbangkan Taylor), dan mereka akan kembali hadir di Las Vegas," kata Mancini.

Dalam partai tambahan, akan tampil Christian Mijares, petinju idola baru di kelas terbang super asal Meksiko, melawan Jose Navarro, petinju Hispanik dari Amerika Serikat yang lulusan Olimpiade Sydney 2000, dan mengalahkan petinju Indonesia, Hermansen Ballo di babak pertama.

(Fightnews.com/Boxrec.com)