Valuev Rebut Posisi Mandatory

Raksasa Rusia Nikolai Valuev, mantan juara dunia kelas berat versi WBA, berhasil menang angka mutlak atas lawannya, Sergey Lyakovich, mantan juara dunia versi WBO, dalam pertarungan eliminasi non gelar di Nuremberg Arena, Jerman, 16 Februari, 2008. Seperti dikutip Fightnews, Valuev yang bertinggi 213 cm. uggul dalam jangkauan, dan leluasa menyarangkan jab-jabnya ke wajah Lyakovich yang bertinggi badan 'hanya' 193 cm, sehingga ketiga hakim sepakat memberikan nilai 'sapu bersih' buat Valuev 120-108, 120-108 dan 120-107, yang artinya Valuev memenangkan kedua belas ronde tersebut.

Dengan kemenangan ini, Valuev berhasil merebut posisi penantang No. 1 kelas berat WBC, dan berhak melawan juara bertahan asal Uzbekistan, Ruslan Chagaev, yang merebut gelar juara dari Valuev dengan kemenangan angka pada bulan April 2007 di Stuttgart, Jerman. Kapan dan di mana pertarungan ulang ini akan dilaksanakan, masih belum jelas, tapi Jerman tampaknya memiliki posisi kuat karena beberapa pertandingan kejuaraan dunia kelas berat diadakan di Jerman beberapa waktu belakangan ini, terutama sejak hadirnya para jawara eks Uni Soviet dan Eropa Timur yang memang banyak yang berdomisili di Jerman, termasuk petinju Ukraina, Wladimir Klitschko, juara dunia IBF, WBO dan IBO.

Klitschko sendiri sedang bersiap untuk mempertahankan gelar melawan Sultan Ibragimov dari Rusia, yang dijadwalkan di Madison Square Garden, New York, AS, 23 Februari 2008.

Ternyata asyik juga menyimak aksi para raksasa dari Eropa Timur ini, setelah meredupnya para jagoan kelas berat yang berasal dari AS.