Chris John Pertahankan Gelar Juara

Enoki Bermental Baja

Chris John tampil cukup berani mengambil resiko dengan meladeni permainan rapat yang dikembangkan oleh lawannya Hiroyuki Enoki, dalam pertandingan Jumat malam, 24 Oktober, di Korakuen Hall, Tokyo, Jepang. Walaupun dinyatakan menang angka mutlak (118-110 dan 117-111), Chris John harus meraihnya dengan susah payah. Sang pelatih, Craig Christian, tampaknya masih mencoba untuk mengupayakan Chris John tampil sebagai seorang puncher. Untunglah, lawan yang dihadapi tidaklah istimewa, kecuali semangat tempurnya yang bagaikan seorang samurai, pantang menyerah sampai titik darah penghabisan.

Chris sempat mempraktekkan body weaving serta side step kelas dunia di awal-awal ronde, namun sayang dia kemudian memutuskan untuk meladeni permainan rapat yang dikembangkan Enoki, daripada bermain cantik. Pertandingan memang berkembang sangat menarik karena kedua petinju mengerahkan segala daya upaya utuk menekan lawan. Chris John juga sempat menampilkan sistem pertahanan shoulder block, yakni sistem pertahanan dengan bahu  untuk melindungi bagian kepala. Sistem pertahanan ini sangat sulit diterapkan secara konsisten, dan tidak terlalu banyak petinju di dunia ini yang sanggup mempraktekkan pertahanan shoulder block dengan sempurna, al. Muhammad Ali dan Oscar de la Hoya. 

Chris John berhasil mendulang angka pada pertengahan pertandingan, dimana dia dengan berani mencegat serangan frontal yang dilakukan Enoki. Sayang buat Enoki, modal semangat pantang menyerah saja tidak cukup untuk mengalahkan sang Naga. Pukulan-pukulan Chris John berhasil mendului pukulan Enoki, sehingga membuat mata kiri Enoki tertutup akibat bengkak sejak ronde 4. Selain tidak memiliki pukulan keras, Enoki juga tidak memiliki pukulan kombinasi yang bisa mengancam Chris secara serius.

Dalam penilaian boxing-indonesia, Chris John mencatat 5 ronde kemenangan, sedangkan Enoki 4 ronde, dan sisanya 3 ronde seri. Kebanyakan hakim biasanya tidak akan memberikan angka seri lebih dari satu ronde, makanya mereka akan meberi nilai kemenangan untuk petinju dengan ring generalship, serangan dan pertahanan yang lebih baik dari lawannya. Mungkin itu alas an mengapa nilai yang diberikan para hakim begitu besar untuk Chris John.

Pertandingan yang dipadati oleh sekitar 2,350 penonton ini hanya ditayangkan langsung di Indonesia, sedang di Jepang sendiri disiarkan secara tunda oleh channel G+. Oleh sebab itu, banyak pecandu tinju Jepang yang menyaksikan melalui video streaming iaran RCTI melalui internet, namun kebanyakan dari mereka frustrasi, karena tayangan tersebut teroutus-putus setiap 5 detik.

“Enoki adalah lawan yang tangguh, dan dia merupakan petinju Jepang terbaik dari dua petinju yang sebelumnya telah saya hadapi (maksudnya Osamu Sato dan Zaiki Takemoto). Dan ini merupakan salah satu pertandingan terberat bagi saya, bisa disejajarkan saat saya menghadapi Juan Manuel Marquez,” kata Chris John di kamar ganti seusai pertandingan.

Enoki sendiri dengan penuh sportivitas mengakui kekalahannya. “Chris John petinju hebat. Saya tidak ada masalah dengan penilaian par hakim, dan saya puas bisa menampilkan permainan terbaik saya, dan merepotkan sang juara,” jelas Enoki.