Legenda Puerto Rico ini Meninggal karena AIDS

Salah satu raja kelas ringan terkenal pada masanya adalah Esteban de Jesus (asal Puerto Rico, 58-5, 33 KO), juara dunia kelas ringan WBC tahun 1976 –1978). Dia merebut gelar itu dari legenda Jepang, Guts Ishimatsu, dalam pertandingan cantik di Bayamon, Puerto Rico, 8 Mei 1976. Ishimatsu yang tampil dengan gaya slugger dan mengandalkan pukulan keras dan mematikan, mati kutu oleh jab-jab de Jesus yang kemudian dinyatakan menang angka mutlak. Beberapa kali de Jesus mempertahankan gelar, sebelum akhirnya rontok dari Skuk Arui alias the Hands of Stone, Roberto Duran pada tahun 1978. Sempat sekali berupaya merebut gelar WBC kelas welter yunior dari Saoul Mamby di tahun 1980, namun kalah, de Jesus akhirnya mengundurkan diri dari ring tinju saat berusia 29 tahun.

Setahun usai memutuskan pensiun, de Jesus terlibat pertengkaran dengan seorang remaja 17 tahun di Puerto Rico, yang mengakibatkan tewasnya sang remaja. De Jesus akhirnya dijatuhi penjara seumur hidup. Di dalam penjara itulah de Jesus mengenal obat bius dan menggunakan jarum suntik bersama-sama. Pada tahun 1984, de Jesus menyatakan bertobat atas segala perbuatan di masa lampaunya, dan menjadi seorang pendeta. Tak lama sesudah itu, dia diketahui menderita penyakit AIDS akibat virus HIV yang ditularinya saat menjadi pecandu obat-obatan terlarang, sehingga dia diampuni oleh pemerintah Puerto Rico. Esteban de Jesus sempat menjalani hari-hari terakhirnya bersama keluarganya di rumah, dan bertemu dengan seterunya Roberto Duran yang secara demonstratif memeluk dan mengangkat de Jesus dari ranjang. Bahkan Duran mencium de Jesus, serta menyuruh putrinya untuk melakukan hal yang sama terhadap de Jesus. Sekedar diketahui, saat itu AIDS merupakan penyakit yang sangat ditakuti dan menjadi momok kematian. Esteban de Jesus akhirnya wafat pada 12 Mei 1989 dalam usia 37 tahun.

Translate this article using Babelfish Yahoo Translator