Edwin Valero naik ke Kelas Ringan

Juara dunia WBA kelas ringan yunior, Edwin Valero, yang memiliki reputasi sebagai raja KO, dengan 24 kemenangan KO dari seluruh 24 pertandingan profesional yang dilaluinya, memutuskan naik ke kelas ringan, dan membidik gelar WBC kelas ringan yang saat ini masih disandang legenda Filipina, Manny Pacquiao. Seperti diberitakan sebelumnya, Pacquiao akan naik 2 kelas ke kelas welter untuk menantang Oscar de la Hoya, bulan Desember. Untuk itu, Valero memburu gelar interim (sementara) karena sang juara (Pacquiao) untuk sementara waktu vacuum di kelas ringan, karena harus konsentrasi ke pertarungan lawan Oscar. Kemungkinan lawan yang dihadapi Valero adalah Antonio Pitalua (Kolombia) atau Jose Armando Santa Cruz (Meksiko), pada tanggal 20 September di Meksiko. Valero adalah petinju asal Venezuela yang direkrut oleh promotor besar Jepang, Mr. Honda, dan kini berdomisili di Jepang. Valero, 26, sedang berusaha keras meretas karier di luar Jepang, terutama AS, namun terkendala peraturan ketat di AS mengenai kondisi kesehatannya, karena dia pernah menderita pendarahan otak dan mengalami retak tulang tengkorak akibat kecelakaan motor tahun 2001. Sebelumnya, Valero dan Pacquiao sedang direncanakan untuk dipertemukan, namun Pacquiao lebih memilih melawan Oscar yang tentunya lebih prestige dan yang paling penting, lebih banyak uang.

Rekan Valero, Jorge Linares, sesama petinju Venezuela di bawah asuhan Mr. Honda di Jepang, dikabarkan akan naik ke kelas ringan yunior dan akan memburu gelar lowong yang ditinggalkan Linares. Linares adalah juara kelas bulu WBC, dan sempat pernah diwacanakan untuk menantang Chris John oleh promotor Jepang, namun tidak pernah terjadi kesepakatan.

Sumber: Fightnews.com