Kelas Bantam dari Indonesia

Tahukah Anda, bahwa istilah kelas bantam itu menurut etimologi (ilmu asal usul kata), jika diurut, berasal dari Indonesia? Ceritanya begini.

Menurut ethymology online, bantam yang arti harafiahnya dalam bahasa Inggris adalah sejenis unggas (ayam) kecil yang dikenal oleh bangsa Eropa sebagai binatang hasil ekspor para pedagang Eropa dari salah satu wilayah di (waktu itu) Hindia Belanda pada sekitar tahun 1700'an. Istilah "Bantam" sendiri adalah berasal dari nama salah satu kota di wilayah barat pulau Jawa, yang pada masa itu merupakan salah satu pusat perdagangan yang terkemuka, yang merupakan sumber ekspor unggas lucu ini, yakni Bantam Regency (mungkin disesuaikan dengan lafal orang Eropa), pada masa kini kita kenal sebagai Banten. Unggas mini itu kita kenal sebagai ayam kate, yang memang merupakan binatang khas daerah ini.

Kata "bantam" yang dalam bahasa Inggris artinya unggas mini itu kemudian berkembang artinya dalam bahasa Inggris sebagai orang kate (kecil, pendek), dan kemudian dikenal sebagai kelas yang diperuntukkan bagi para petinju yang bertubuh kecil. Dalam tinju modern, kelas bantam mulai dipertandingan secara resmi pada tahun 1889, antara Chappy Moran melawan Tommy Kelly, waktu itu kelas bantam dipertandingkan pada berat 110 lbs. Baru pada tahun 1910, badan tinju di Inggris menentukan batas berat resmi kelas bantam adalah 118 lbs. atau 53.5 kg., yang berlaku sampai sekarang.

Secara kebetulan, kebanyakan petinju Indonesia berkecimpung di kelas bantam ini, dan cukup banyak yang berprestasi secara internasional, karena memang sesuai rata-rata ukuran badan orang Indonesia. Entah kebetulan atau tidak, juara dunia yang pertama kali kita miliki, Ellyas Pical, merupakan juara IBF di kelas bantam yunior. Kebetulan pula, penulis ini tinggal di propinsi Banten, alias Bantam.

-----------

(Foto: Ellyas Pical saat menjadi juara dunia IBF kelas bantam yunior, kini tinggal di wilayah Propinsi Banten).